- Dates: 1563-1636 ?
- Denomination: Catholic
- Confession: Catholique
- Family: married to Martin Boursier, a surgeon and pupil of Ambroise Paré
- Famille : femme de Martin Boursier, chirurgien et disciple de Paré
- Profession: midwife
- Profession: sage-femme
- Place: worked in Paris
- Lieu: exerce sa profession à Paris
- Career:
Appointed royal midwife to Queen Marie de Medici, whom she delivered on six occasions between 1601-1609. Bourgeois continued to practise as midwife in Paris and in court circles until the controversy surrounding the death of 'Madame' following a delivery in 1627. See my article 'Telling tales of death in childbirth'.
- Carri�re:
Sage-femme de la reine (Marie de Médicis), qu'elle accouche six fois entre 1601-1609. Bourgeois continue d'exercer sa profession à Paris et à la cour jusqu'en 1627, date à laquelle elle prend sa retraite après la controverse qui entoure la mort de 'Madame'.
- Main works: Ouvrages principaux:
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Observations diverses sur la sterilité, perte de fruits, fécondité, accouchement et maladies des femmes, 1609-1617=1626.
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Recueil des secrets, 1635.
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- Some critical studies: Quelques �tudes secondaires :
- Worth-Stylianou, V., Les Traités d'obstétrique en langue française au seuil de la modernité, Geneva, 2007.
- McTavish, L., Childbirth and the Display of Authority in Early Modern France, Aldershot, 2005.
- Broomhall, S., Women's Medical Work in Early Modern France, Manchester and New York, 2004.
- Tucker, H., Pregnant Fictions : Childbirth and the Fairytale in Early Modern France, Detroit, 2003.
- Lazard, M., Les Avenues de fémynie. Les femmes de la Renaissance, Paris, 2001.
- Rouget et C. Winn (eds), Récit véritable de la naissance de Messeigneurs et Dames les enfans de France, Geneva, 2000.
- Perkins, W., Midwifery and Medicine in Early Modern France: Louise Bourgeois, Exeter, 1996.
- Marland, H. (ed.), The Art of Midwifery: Early Modern midwives in Europe, London, 1993.
- Berriot-Salvadore, E., Les Femmes dans la société française de la Renaissance., Geneva, 1990.
- Gélis, J., La Sage-Femme ou le médecin. Une nouvelle conception de la vie , Paris, 1988.
- Observations by the Queen’s midwife on births she presided (1609-1617-1626)Les observations de la sage-femme de la Reine sur les accouchements qu’elle a présidés (1609-1617-1626)
- 1) A sterile woman delivers a stinking and bloody lump of flesh1) Une femme stérile accouche d’une masse sanglante et puante
- 2) Because of her anger, a woman gives birth very prematurely2) A cause de s’être mise en colère, une femme accouche d’un enfant très prématuré
- 3) Bourgeois prevents a premature birth so that the child is not delivered before the ninth month3) Comment Bourgeois arrête une naissance prématurée, et fait en sorte que l’enfant ne vient au monde qu’au neuvième mois
- 4) A child is born prematurely because she was not sufficiently nourished in the womb4) La naissance prématurée d’une fille morte faute d’être nourrie
- 5) A swift delivery saves a woman sufering from a haemorrhage, whereas in a similar case a woman dies when the delivery is delayed5) Un accouchement rapide permet de sauver la vie à une femme enceinte souffrant d’une hémorragie,mais dans un autre cas où l’on avait trop attendu, la parturiente meurt
- 6) Bourgeois delivers twins saving even the weaker one.6) Bourgeois accouche des jumeaux de manière à sauver même le second, qui est plus faible.
- 7) Two exceptional cases where Bourgeois has to extract the placenta manually7) Deux cas exceptionnels où Bourgeois a dû procéder à une extraction manuelle du placenta
- 8) Three occasions on which midwives mistakenly pulled out the womb in place of the placenta8) Trois occasions où des sages-femmes ont retiré l’utérus au lieu du placenta
- 9) A woman passes a great quantity of waters before giving birth9) Une femme évacue une grande quantité d’eaux deux mois avant d’accoucher
- 10) A woman who suffered severe diarrhea in the seventh month of pregnancy still gave birth to a healthy daughter10) Une femme ayant souffert d’une grande colique au septième mois accouche néanmoins d’une belle fille
- 11)A woman gives birth to twins, one living, the other dead and rotten11) Une femme accouche de jumeaux, l’un mort et pourri, l’autre vivant
- 12) Bourgeois delivers a stillborn child12) Bourgeois accouche une femme d’un enfant mort-né
- 13) Bourgeois delivers twins, one normal and one hydropsic13) Bourgeois accouche une dame de jumeaux, dont l’un est hydropique, l’autre normal
- 14) Bourgeois's treatment of a woman who suffered from post-natal madness14) Comment Bourgeois soigne une femme qui auparavant souffrait d’un accès de folie après chaque accouchement
- 15) A midwife extracts a placenta too violently, causing great harm15) L’extraction trop violente d’un placenta a de graves conséquences
- 16) Bourgeois ensures a pregnancy reaches full term before delivering the woman16) Bourgeois attend avec patience qu’une femme arrive à la fin de sa grossesse pour l’accoucher
- 17) A child is born with the umbilical cord already knotted17) Un enfant naît avec le cordon déjà noué
- 18) Bourgeois delivers a foetus which had been dead for several months18) Bourgeois réussit à délivrer un foetus mort depuis quelques mois
- 19) A woman gives birth at full term after the partial loss of her waters in the seventh month19) Une femme accouche à terme après la rupture partielle de la poche des eaux au 7e mois de la grossesse
- 20) Bourgeois delivers a woman against all the odds20) Bourgeois réussit à accoucher une femme dont on désespérait
- 21) An English woman consults Bourgeois, and recounts her sister's death in childbirth21) Une dame anglaise qui consulte Bourgeois raconte la mort en couches de sa soeur
- 22) A child is stillborn because of medicines taken by the mother22) Une dame accouche d’un enfant mort-né à cause des remèdes qu’elle a pris
- 23) A woman consults Bourgeois to avoid seeing a surgeon23) Une femme vient à Bourgeois pour essayer d’éviter d’avoir recours à un chirurgien
- 24) A dishonest surgeon causes the death of a woman in childbirth24) Un chirurgien malhonnête cause la mort en couches d’une mère
- 25) Bourgeois oversees three deliveries at the same time25) Bourgeois s’occupe de trois accouchements en même temps
- 26) Bourgeois attends two deliveries of the same woman, the first of a very thin child, the second of a malformed, fleshy child26) Bourgeois accouche deux fois une même dame dont le premier enfant est trop maigre, le deuxième trop mou
- 27) As an apprentice midwife, Bourgeois's daughter attends the birth of a very premature child27) La fille de Bourgeois, sage-femme apprentie, assiste à la naissance d’un enfant très prématuré
- 28) Bourgeois's report of seeing the calcified foetus of Sens28) Témoignage sur l’enfant pétrifié de Sens
- 29) A woman dies six days after being delivered by Bourgeois because of the medicines prescribed by a physician29) Une dame accouchée par Bourgeois meurt au bout de six jours à cause du traitement que lui avait préscrit un médecin